Alarme alors que la montée en flèche des cas de grippe s’ajoute aux souches du NHS

Les cas de grippe montent en flèche, causant d’énormes problèmes aux hôpitaux, préviennent les patrons du NHS England.

La semaine dernière, le nombre de patients hospitalisés en Angleterre avec le virus a dépassé 5 400 par jour en moyenne, soit environ 1 000 de plus qu’une semaine auparavant.

Le professeur Julian Redhead du NHS England a déclaré que les cas augmentaient à un « rythme inquiétant », les hôpitaux « regorgeant de patients ».

Il a déclaré que cela entraînait des retards dans les urgences et dans les ambulances, le personnel ayant du mal à faire face aux demandes qui lui étaient imposées.

Cela survient alors qu’une vingtaine de fiducies du NHS ont été contraintes de déclarer des incidents critiques en raison des pressions auxquelles elles sont confrontées.

Le professeur Redhead, directeur national des soins d’urgence du NHS England, a déclaré que la « montée en flèche » des cas de grippe s’ajoutait à la pression continue causée par d’autres virus, notamment Covid et le virus des vomissements Norovirus.

Il s’est excusé pour les problèmes constatés, affirmant que le personnel était frustré par la qualité des soins fournis sous de telles pressions.

« Je suis vraiment fier de la manière dont mes collègues ont réagi à la pression… mais personne ne veut voir des retards dans le départ des ambulances et des retards dans l’arrivée des patients dans les lits dont ils ont besoin. Personne ne sera fier de ce système. ce qui se produit. »

Le nombre de patients grippés est plus de trois fois supérieur à ce qu’il était à la même époque l’année dernière – et est désormais comparable à ce qui a été observé début 2023 – l’une des pires saisons grippales depuis de nombreuses années.

Outre le mauvais temps et les inondations, cela signifie que le NHS a connu un début d’année « brutal », selon Saffron Cordery, de NHS Providers, qui représente les gestionnaires de la santé.

Et elle a ajouté : « Nous ne sommes pas encore sortis du bois. Les choses vont probablement empirer avant de s’améliorer.

« Le stress et les tensions sur les services d’urgence sont une préoccupation majeure, de nombreux patients étant confrontés à de longues attentes pour les ambulances et dans les urgences. »

Liz Shearer n’est que l’une des nombreuses personnes qui ont partagé leurs expériences avec la BBC concernant les soins prodigués.

Sa mère âgée a passé plus de 30 heures dans un couloir sur un chariot d’hôpital la semaine dernière parce qu’il n’y avait pas de place disponible. Elle a été transportée à l’hôpital après s’être effondrée dans sa maison de retraite.

« Je n’ai jamais vécu quelque chose de pareil dans ma vie. C’était comme un atelier victorien. Les infirmières disaient à quel point c’était grave et elles disaient qu’elles devaient simplement y faire face. »

Yvonne Wolstenholme a passé 13 heures aux urgences après y avoir été envoyée par son médecin généraliste parce qu’elle avait du mal à respirer.

« C’était absolument époustouflant », a-t-elle déclaré. « Le personnel est débordé, ils se précipitent vraiment comme des poulets sans tête et ce n’est pas par manque de compétences, c’est par manque de temps pour voir individuellement les patients.

« Pendant que j’étais là-bas, il y avait au moins huit équipes d’ambulances qui attendaient pour délivrer les patients et, évidemment, ils ne sont pas dans la rue s’ils attendent là-bas. »

Les chiffres officiels publiés jeudi montrent à quel point le système de soins d’urgence est en difficulté.

• Le temps de réponse moyen des ambulances pour les appels de catégorie 1 mettant immédiatement la vie en danger, comme les arrêts cardiaques, était de 8 minutes 40 secondes en décembre. L’objectif est de 7 minutes
• Pour les appels de catégorie deux, qui incluent les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, la durée était de 47 minutes 26 secondes. L’objectif est de 18 minutes
• Seulement 71 % des patients visitant les urgences ont été vus et traités ou admis dans le délai cible de quatre heures.

Mais il y a eu des nouvelles plus positives concernant les traitements de routine, la liste d’attente à l’hôpital étant tombée à 7,48 millions fin novembre – en baisse par rapport aux 7,54 millions du mois précédent et en dessous du record de 7,77 millions de septembre 2023.

Des pressions similaires sont ressenties dans d’autres régions du Royaume-Uni, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord n’ayant pas atteint leurs objectifs clés.

Le Royal College of Emergency Medicine d’Écosse a déclaré cette semaine que les hôpitaux étaient « bloqués » et au milieu de leur propre crise hivernale.

Le Dr Tim Cooksley, de la Society for Acute Medicine, a déclaré que le NHS traversait une crise hivernale « épouvantable ».

« La réalité pour les patients et le personnel, ce sont des couloirs remplis de patients qui subissent des soins dégradants, qui sont soignés à l’arrière des ambulances parce qu’il n’y a tout simplement pas de place à l’hôpital et qui entraînent inévitablement d’immenses dommages physiques et émotionnels.

« Le problème fondamental est qu’il y a un manque persistant de capacité tout au long de l’année. Une saison grippale difficile ne doit pas être utilisée comme excuse politique pour la situation actuelle. »