Cela signifie que SpaceX battra son propre record du lancement de la fusée la plus grande et la plus puissante jamais construite. Et la société récidivera avec le Starship Version 3, encore plus grand, qui, selon SpaceX, comportera neuf moteurs d’étage supérieur, au lieu de six, et transportera jusqu’à 440 000 livres (200 tonnes métriques) de fret en orbite terrestre basse.
Les autres changements qui débuteront avec Starship Version 2 la semaine prochaine incluent :
• Gainage sous vide des conduites d’alimentation en propulseur
• Un nouveau système d’alimentation en carburant pour les moteurs à vide Raptor du navire.
• Un module avionique de propulsion amélioré contrôlant les valves du véhicule et lisant les capteurs.
• Capteurs de navigation inertielle et de suivi d’étoiles repensés
• Batteries et unités d’alimentation intelligentes intégrées pour distribuer 2,7 mégawatts d’énergie à travers le navire
• Une augmentation à plus de 30 caméras à bord du véhicule.
Poser les fondations
Le système avionique amélioré prendra en charge les futures missions visant à prouver la capacité de SpaceX à ravitailler les vaisseaux spatiaux en orbite et à ramener le vaisseau sur le site de lancement. Par exemple, SpaceX pilotera un ordinateur de vol plus puissant et de nouvelles antennes intégrant la connectivité avec la constellation Internet Starlink, les satellites de navigation GPS et des fonctions de sauvegarde pour les liaisons de communication radio traditionnelles. Avec Starlink, SpaceX a déclaré que Starship pouvait diffuser plus de 120 Mbps de vidéo haute définition et de télémétrie en temps réel à chaque phase du vol.
Ces changements « ajoutent tous des performances supplémentaires au véhicule et la possibilité d’effectuer des missions plus longues », a déclaré SpaceX. « Le bouclier thermique du navire utilisera également des tuiles de dernière génération et comprendra une couche de secours pour protéger contre les tuiles manquantes ou endommagées. »
Quelque part au-dessus de l’océan Atlantique, après un peu plus de 17 minutes de vol, Starship déploiera 10 charges utiles factices de taille et de poids similaires à ceux des satellites Starlink de nouvelle génération. Les maquettes feront le tour du monde sur une trajectoire suborbitale, tout comme Starship, et rentreront au-dessus de l’océan Indien peu peuplé. Les futurs vols Starship lanceront de véritables satellites Starlink de nouvelle génération pour ajouter de la capacité au réseau haut débit Starlink, mais ils sont trop gros et trop lourds pour être lancés sur la plus petite fusée Falcon 9 de SpaceX.
