Comment les travailleurs d’Hollywood font face aux incendies en Californie du Sud

Alors que le marché des documentaires et autres contenus ralentissait et que le travail se tarissait à Hollywood, la productrice Kourtney Gleason s’inquiétait déjà du paiement de l’hypothèque sur la maison qu’elle avait achetée l’année dernière avec son petit ami.

Aujourd’hui, alors que de violents incendies ont interrompu la production cinématographique et télévisuelle dans le sud de la Californie et que de nombreux acteurs de l’industrie ont perdu leur maison, elle est terrifiée à l’idée que le secteur du divertissement soit encore une fois en recul. Bien qu’elle travaille dans l’industrie depuis 12 ans, Gleason cherche désormais, à contrecœur, des emplois dans la restauration pour s’en sortir.

« L’industrie de la ville est si fragile que chaque petit détail devient un obstacle de plus en plus important sur la route », a-t-elle déclaré. « Une autre bosse qui empêchera les choses de s’accélérer. »

La destruction des incendies ne fait qu’aggraver le sort difficile de nombreux travailleurs d’Hollywood. Encore sous le choc de la pandémie, ils ont été confrontés à des difficultés financières lors de la double grève du travail à Hollywood en 2023, puis ont été frappés par un ralentissement soutenu de la production cinématographique et télévisuelle qui a poussé beaucoup de personnes à repenser leur carrière dans l’industrie.

« Beaucoup de travailleurs au bas de l’échelle subissaient déjà une pression incroyable », a déclaré Kevin Klowden, directeur exécutif de l’institut financier Milken. « Pour les travailleurs d’Hollywood, c’est un coup dur de plus. »

L’ampleur des multiples incendies dans la région signifie que presque tous les échelons d’Hollywood ont été durement touchés.

L’incendie de Palisades, qui a brûlé plus de 17 200 acres et détruit de nombreuses maisons, entreprises et monuments de longue date dans la région de Pacific Palisades, abrite de nombreuses stars, dirigeants de studios et producteurs d’Hollywood. Des acteurs tels que Billy Crystal et Cary Elwes maisons perdues dans l’incendie.

Dans toute la région, l’incendie d’Eaton a désormais brûlé au moins 10 600 acres dans les régions de Pasadena et d’Altadena et détruit de nombreuses structures. La vallée de San Gabriel abrite de nombreux travailleurs parmi les plus modestes ou les classes moyennes de l’industrie, qui ont déjà souffert financièrement du ralentissement de la production et de la délocalisation des tournages vers d’autres États ou pays.

Ces incendies pourraient être l’une des catastrophes naturelles les plus coûteuses de l’histoire des États-Unis. Une estimation préliminaire calculée par AccuWeather, le service de prévisions météorologiques, estime les dégâts et les pertes économiques totales entre 52 et 57 milliards de dollars, chiffre qui pourrait augmenter si les incendies continuent de se propager. JP Morgan a relevé jeudi ses prévisions de pertes économiques à près de 50 milliards de dollars.

De nombreux propriétaires concernés ont signalé que les assureurs avaient abandonné leurs polices, car certains des plus grands assureurs ont cessé de souscrire ou de renouveler leurs polices dans les zones côtières et les zones d’incendie de forêt à haut risque. Les complications liées à l’assurance incendie, combinées aux problèmes de la région en matière d’accessibilité financière et d’offre de logements, ne feront qu’être exacerbées par ces incendies, a déclaré Klowden, ce qui amènera certains à reconsidérer leur possibilité de rester en Californie.

« Cela s’additionne », a-t-il déclaré. « Combien de personnes supplémentaires décident qu’elles ne peuvent pas se permettre de rester ? »

Les travailleurs d’Hollywood gardaient l’espoir que 2025 serait une meilleure année pour le travail, peut-être plus proche des niveaux qu’ils connaissaient avant la pandémie.

Mais avec un autre désastre, « on a l’impression que c’est juste un autre poids qui a été placé », a déclaré Jacques Gravett, monteur de films qui a principalement travaillé à la télévision sur des émissions telles que « Power Book IV: Force » sur Starz et « 13 Reasons Why ». » sur Netflix.

Gravett a été au chômage pendant 13 mois entre la pandémie et les grèves, et s’est dit préoccupé par la façon dont les travailleurs déjà en difficulté pourront absorber le coup financier causé par les incendies.

« Au moins, lorsque vous travaillez et que quelque chose se produit, vous disposez de ressources pour vous en sortir, et beaucoup de gens n’ont pas les ressources actuellement », a déclaré Gravett, coprésident de l’African- Comité directeur américain. « Nous sommes désormais confrontés à une autre tragédie pour ceux qui ont été déplacés. Que fais-tu? »

L’effet des incendies sur les travailleurs de l’industrie pourrait inciter les législateurs à approuver la proposition du gouverneur Gavin Newsom d’augmenter le programme de crédit d’impôt pour le cinéma et la télévision de l’État, qui vise à attirer la production en Californie et à augmenter les emplois dans le Golden State, a déclaré Klowden.

« À l’heure actuelle, l’industrie attend désespérément que les incitations soient élargies », a-t-il déclaré.

À court terme, les discussions sur de nouveaux projets se heurtent déjà à un mur. Gary Lennon, showrunner de divers spin-offs de « Power », dont « Force », a déclaré qu’un agent lui avait dit qu’il y aurait probablement une pause temporaire avant que quiconque veuille parler de nouvelles idées.

« Les acheteurs et les réunions pour les emplacements vendus en prendront un coup pendant un moment », a déclaré Lennon. « Les gens sont concentrés sur ce qui se passe immédiatement devant eux. »

Même avant les incendies, il a déclaré qu’il recevait déjà deux à trois appels par semaine de décorateurs, de monteurs, de costumiers et d’autres personnes à la recherche de travail.

Mais une fois que l’industrie sera prête à redémarrer, il a déclaré qu’il pensait que cela avancerait rapidement.

« Tant de choses se sont passées récemment, je pense que la production va reprendre immédiatement parce que les gens ont besoin de travailler », a déclaré Lennon. « Et c’est une bonne chose. »