Le manque de sommeil pourrait faire plus que simplement vous rendre groggy : il pourrait saboter la capacité de votre cerveau à garder à distance les pensées intrusives.
UN nouvelle étude publiée dans les Actes de l’Académie nationale des sciences ont découvert que le manque de sommeil affaiblit la défense du cerveau contre les souvenirs indésirables, leur permettant d’inonder votre esprit.
Le bilan caché du manque de sommeil
Nous savons depuis longtemps qu’un mauvais sommeil joue un rôle majeur dans la régulation émotionnelle, mais jusqu’à présent, les scientifiques ne savaient pas vraiment pourquoi.
Des chercheurs de l’Université de York et de l’Université d’East Anglia ont testé 85 adultes en bonne santé pour aller au fond des choses. La moitié a eu une nuit complète de repos, tandis que l’autre moitié a passé une nuit blanche.
Grâce à une technologie de pointe, l’équipe a surveillé l’activité cérébrale en montrant aux participants des visages associés à des images chargées d’émotion, telles que des accidents de voiture ou des bagarres. Ensuite, il leur a été demandé de rappeler ou de supprimer les scènes liées à chaque visage.
Les résultats ont été frappants : le groupe bien reposé a montré beaucoup plus d’activité dans le cortex préfrontal dorsolatéral droit (le centre de commande du cerveau pour les pensées, les actions et les émotions) lors de la suppression des souvenirs négatifs.
Le groupe privé de sommeil, quant à lui, avait du mal à contrôler ses pensées intrusives, montrant moins d’activité dans la région critique du cerveau.
Notamment, les participants reposés ont également montré une activité réduite dans l’hippocampe – la partie du cerveau responsable de la récupération de la mémoire – indiquant qu’ils pouvaient « arrêter » les souvenirs indésirables plus efficacement que leurs homologues privés de sommeil.
Comprendre le lien manquant
Avec un tiers des adultes américains aux prises avec des problèmes de sommeil et 26 % sont confrontés à des problèmes de santé mentale pouvant être diagnostiqués chaque année, les nouvelles recherches pourraient changer la façon dont nous abordons ces problèmes.
« Étant donné que les souvenirs jouent un rôle central dans notre perception affective du monde extérieur, les échecs de contrôle de la mémoire pourraient contribuer dans une large mesure à expliquer la relation entre la perte de sommeil et la dérégulation émotionnelle », a déclaré Marcus Harrington, auteur principal de l’étude et professeur de psychologie. à l’UEA.
Les experts espèrent que comprendre l’impact du sommeil sur le contrôle de la mémoire pourrait conduire à des percées dans les traitements de l’anxiété, de la dépression, du trouble de stress post-traumatique et d’autres problèmes de santé mentale.
« [Now] nous pouvons peut-être travailler sur des traitements plus ciblés et des thérapies comportementales qui aident à améliorer le sommeil et, par conséquent, aident le cerveau à faire ce à quoi il s’est si intelligemment adapté, nous permettant ainsi de mener une vie mentalement saine », a déclaré Scott Cairney, co-auteur. de l’étude et maître de conférences en psychologie à l’Université de York.
Conseils pour le sommeil
Vous ne dormez pas assez ? Voici quelques conseils d’experts fondés sur la science pour vous aider à dormir comme un bébé.
- S’en tenir à un horaire de sommeil: Essayez de vous coucher et de vous réveiller à la même heure chaque jour, même le week-end. Cela aide à réguler l’horloge interne de votre corps.
- Établir un routine relaxante au coucher: Abandonnez les lumières vives et les écrans au moins une heure avant de dormir. Essayez plutôt de lire un livre, de prendre un bain chaud ou d’écouter de la musique apaisante.
- Concentrez-vous sur votre respiration : Exercices de respiration profonde peut aider à réduire le stress, à activer votre système nerveux parasympathique, qui calme le corps, et à stimuler la production de mélatonine, une hormone essentielle du sommeil.
- Essayez quelques astuces pour dormir : si vous êtes encore en train de vous retourner et de vous retourner, vous pouvez essayer des techniques telles que la « méthode du pont alpha », le « hack de sommeil pour la visite de la maison » ou le « brassage cognitif ». Ces astuces originales se sont révélées prometteuses pour de nombreuses personnes en les aidant à s’endormir.
Si vous êtes toujours éveillé après 20 minutes, les experts recommandent sortir du lit et faire quelque chose de relaxant dans une autre pièce – lire ou s’étirer doucement, par exemple. Cela évite que votre lit ne devienne une zone de stress.
Une fois que vous vous sentez somnolent, appuyez sur l’oreiller et réessayez ces conseils.
