Bienvenue dans la saison hivernale des virus.
Les cas de maladies respiratoires aiguës, de Covid-19 et de grippe saisonnière augmentent dans la plupart des régions des États-Unis, selon le Centres américains de contrôle et de prévention des maladies.
Les visites aux urgences pour la grippe et le virus respiratoire syncytial, ou VRS, sont très nombreuses. Même si les cas de Covid-19 nécessitant des visites aux urgences sont encore faibles, ils augmentent, les analyses des eaux usées révélant déjà des niveaux élevés de coronavirus.
Comment savoir de quelle maladie infectieuse on est atteint ? Est-ce que cela dépend de la maladie, des symptômes ou des caractéristiques de la personne malade ? Et comment les gens peuvent-ils savoir quoi faire : doivent-ils s’adresser à leur fournisseur de soins primaires, aux soins d’urgence ou au service des urgences de l’hôpital ?
Dans ce contexte, norovirus les cas provoquant des troubles gastro-intestinaux ont également augmenté. Plusieurs autres maladies infectieuses circulent également, notamment les virus responsables du rhume et les bactéries responsables de l’angine streptococcique.
Pour nous aider à répondre à ces questions, j’ai parlé avec l’experte en bien-être de CNN, le Dr Leana Wen. Wen est médecin urgentiste et professeur agrégé de clinique à l’Université George Washington. Elle était auparavant commissaire à la santé de Baltimore.
CNN : Comment les personnes malades devraient-elles décider quand elles ont besoin de subir des tests pour déterminer de quelle maladie elles souffrent ?
Dre Leana Wen : J’aborderais cette question en me demandant si ce que vous feriez pour vous-même ou pour votre proche malade changerait si vous connaissiez l’agent pathogène spécifique. Vos actions dépendront de l’agent pathogène en question et de l’âge de la personne, de ses conditions médicales sous-jacentes et du type de symptômes.
Commençons par les maladies respiratoires. La plupart des personnes en bonne santé qui présentent des symptômes légers comme l’écoulement nasal, la congestion et la fatigue n’ont pas besoin de consulter un médecin. Plus que 200 virus provoquer le rhume, qui est plus que probablement la cause de ces symptômes.
Même si ces personnes en bonne santé présentant des symptômes légers étaient atteintes du Covid-19 ou de la grippe, elles ne seraient probablement pas éligibles à un traitement antiviral. Ils pourraient choisir de passer des tests à domicile pour le Covid-19, la grippe ou les deux s’ils veulent savoir s’ils sont porteurs de ces deux virus, mais cette connaissance ne changerait pas vraiment leur prise en charge clinique. La recommandation serait un traitement symptomatique, c’est-à-dire du repos, beaucoup de liquides et des médicaments en vente libre comme l’acétaminophène et l’ibuprofène pour soulager les symptômes de fièvre et de courbatures.
Les tests restent cependant importants pour certaines personnes. Les personnes présentant un risque plus élevé de développer une maladie grave due au Covid-19 et à la grippe devraient se faire tester dès l’apparition de leurs symptômes afin de pouvoir commencer rapidement un traitement antiviral. Personnes plus à risque de maladie grave du Covid-19 inclure les personnes âgées et celles souffrant de problèmes médicaux chroniques sous-jacents. Il s’agit également de personnes présentant un risque plus élevé de conséquences graves dues à la grippe. Par exemple, les femmes enceintes sont considérés comme particulièrement vulnérables aux complications de la grippe.
La gravité de la maladie joue également un rôle pour deux raisons. En cas de grippe, un traitement antiviral est recommandé aux personnes qui en sont atteintes. très malade de la grippemême s’ils ne présentent pas de facteurs de risque de maladie grave. De plus, si une personne est très malade, elle pourrait avoir une autre maladie. Peut-être qu’il ne s’agit pas d’un simple rhume mais plutôt d’une pneumonie bactérienne nécessitant des antibiotiques. Ou peut-être qu’ils ont commencé avec un rhume, mais qu’ils ont ensuite développé une pneumonie.
Une personne qui présente une toux qui s’aggrave, une forte fièvre persistante et d’autres symptômes inquiétants tels que des douleurs thoraciques, des douleurs abdominales et des difficultés à reprendre son souffle doit consulter un médecin pour traiter ces symptômes et rechercher la cause sous-jacente. Si les symptômes ne s’améliorent pas après cinq à sept jours, il serait également raisonnable de contacter votre fournisseur de soins de santé.
CNN : Qu’en est-il des personnes présentant d’autres symptômes, comme des maux d’estomac ? Ont-ils besoin de tests ?
Loupe: La majorité des personnes souffrant de diarrhée, de vomissements et de crampes d’estomac ont gastro-entérite virale causée par le norovirus très contagieux. Cette maladie apparaît brutalement et est très inconfortable, mais la grande majorité guérit complètement en quelques jours. Il n’existe aucun traitement spécifique et les tests ne sont généralement pas recommandés pour confirmer le diagnostic.
Il y a des exceptions. Si quelqu’un présente des symptômes persistants de diarrhée et de vomissements, s’il développe de la fièvre, s’il souffre de douleurs abdominales sévères, le problème est qu’il ne s’agit pas d’un norovirus ordinaire. Peut-être qu’ils ont une infection bactérienne et qu’ils ont besoin d’antibiotiques. Peut-être que ce qu’ils ont n’est pas du tout une infection et pourrait être une appendicite. Ils devraient consulter un médecin pour voir si une évaluation et des tests supplémentaires sont nécessaires.
La gravité de la maladie, en particulier chez les personnes vulnérables, est un autre signal d’alarme. Les bébés et autres jeunes enfants, ainsi que les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes rénaux et cardiaques chroniques, doivent consulter le médecin le plus tôt possible pour s’assurer qu’ils restent hydratés.
CNN : À quels autres symptômes les gens devraient-ils faire attention lorsqu’il s’agit de savoir s’ils ont besoin d’un test ?
Loupe: Si votre enfant a mal à la gorge et a de la fièvre, consultez des soins pour voir s’il a mal à la gorge. angine streptococcique. Ils auront besoin d’antibiotiques pour prévenir les complications liées à la bactérie streptocoque du groupe A qui cause l’angine streptococcique. De nombreux cas de maux de gorge sont dus à des virus et ne nécessitent pas de traitement spécifique. Il est donc important de faire la distinction entre les causes virales et bactériennes du mal de gorge. Les cliniciens peuvent parfois également les distinguer en fonction des symptômes, même si un test streptococcique est parfois effectué.
CNN : Comment les gens devraient-ils réfléchir au moment où ils se rendent dans quel contexte : fournisseur de soins primaires, soins d’urgence, service des urgences ?
Loupe: Je penserais ici à trois facteurs.
Premièrement, si vous avez un prestataire de soins primaires, quel accès avez-vous ? Certaines personnes peuvent joindre leur médecin ou un autre clinicien du même cabinet 24h/24 et 7j/7. C’est formidable, et dans la plupart des cas, cela vaut la peine d’appeler cette personne pour lui demander conseil sur les prochaines étapes. Peut-être pourraient-ils même prendre rendez-vous le jour même, en personne ou virtuellement. Lorsque cela est possible, il est toujours préférable de consulter le prestataire qui vous connaît et connaît vos antécédents médicaux.
Si vous ne pouvez pas facilement joindre votre fournisseur ou si vous n’en avez pas, vous devrez fixer une barre plus basse pour vous rendre dans un service de soins d’urgence ou un service d’urgence. J’encourage tout le monde à avoir un plan avant de tomber malade. Sachez ce que couvre votre assurance et à quel point les lieux peuvent être encombrés. Il est possible qu’une visite aux soins d’urgence soit nettement moins chère qu’une visite aux urgences, et l’attente soit probablement plus courte.
Deuxièmement, quelle est la gravité de la maladie ? Si une personne présente des symptômes très préoccupants, comme des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires, un engourdissement ou une faiblesse dans un bras ou une jambe, elle doit se rendre immédiatement aux urgences. D’un autre côté, une personne qui ne se sent pas bien mais dont les symptômes persistent depuis un certain temps peut appeler son cabinet de soins primaires pour connaître les prochaines étapes. S’ils ne peuvent pas facilement joindre le prestataire et ne veulent pas attendre, ils peuvent se rendre dans un établissement de soins d’urgence.
Troisièmement, faites-vous partie d’un groupe d’individus considérés comme particulièrement vulnérables ? Les bébés, les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents sont confrontés à des risques supplémentaires de maladie grave. Les patients et les familles devraient avoir un plan. Par exemple, les femmes enceintes devraient savoir si leur premier appel concerne leur obstétricien et où elles peuvent accéder aux soins.
Les parents de nouveau-nés et de jeunes bébés doivent également savoir comment joindre leur pédiatre. En cas d’urgence, ils doivent savoir à quel endroit précis ils doivent se rendre, car tous les services d’urgence ou d’urgence ne disposent pas de spécialistes formés pour soigner les bébés. Et les personnes souffrant de pathologies spécifiques, comme les patients cancéreux sous chimiothérapie ou les personnes ayant reçu une greffe d’organe, doivent être particulièrement vigilantes et savoir où elles peuvent accéder à une assistance médicale adaptée à leurs besoins.
CNN : Quelles sont les mesures préventives que les gens peuvent prendre pour réduire leur risque d’attraper et de transmettre des maladies infectieuses ?
Loupe: Il n’est pas facile d’éviter les infections pendant la saison virale hivernale, mais les gens peuvent prendre des mesures. Tout le monde doit se laver régulièrement les mains avec de l’eau et du savon et, si l’eau et le savon ne sont pas disponibles, utiliser un désinfectant pour les mains. Les personnes particulièrement vulnérables aux maladies graves devraient envisager de limiter leurs interactions avec les autres. Ils devraient envisager de porter un masque de haute qualité dans les environnements intérieurs très fréquentés, et devraient demander aux membres de la famille et aux amis qui présentent des symptômes de rester à l’écart jusqu’à ce que les symptômes disparaissent.
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