Nikon et la NASA ont une riche histoire de collaboration qui remonte à plus de 50 ans, lorsque Nikon fournissait des caméras analogiques spécialisées pour les missions Apollo. Les appareils photo Nikon retournent sur la Lune et Nikon a présenté cette semaine certaines des nouvelles technologies liées à la Lune au CES.
PétaPixel a rapporté en février dernier que Nikon et la NASA avaient signé l’accord Space Act, Nikon promettant de soutenir les missions historiques Artemis de la NASA via la caméra lunaire universelle portable (HULC).
Le HULC est construit autour du Nikon Z9, un appareil photo déjà utilisé dans l’espace à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Bien que cet accord soit une vieille nouvelle, Nikon a présenté un nouveau prototype de couverture thermique au CES.
Cette couverture protégera et isolera le HULC basé sur Nikon Z9 sur la surface lunaire, protégeant l’appareil photo et l’objectif de l’environnement hostile de la Lune et garantissant que l’appareil photo puisse résister aux changements extrêmes de température de la Lune.
Lorsque l’humanité reviendra sur la Lune dans le cadre de la mission Artemis III en 2027, les astronautes visiteront la région lunaire du pôle Sud, une zone inexplorée de la Lune. Photographier là-bas nécessite un appareil photo hautement spécialisé, capable de gérer des conditions extrêmes uniques.
Outre la couverture thermique, le HULC est doté d’une poignée personnalisée avec des boutons modifiés qui permettent de l’utiliser même avec des gants de combinaison spatiale épais. La caméra sera également modifiée pour résister aux niveaux de rayonnement relativement élevés dans l’espace.
La mission Artemis III est en préparation depuis de nombreuses années et le programme Artemis plus large devrait coûter plusieurs milliards de dollars. La dernière fois que quelqu’un a posé le pied sur la Lune, c’était en 1972, lors de la mission Apollo 17. Dire qu’il est vital que tout se passe comme prévu, y compris en ce qui concerne le HULC, serait un euphémisme.
La mission Artemis III sera également la mission lunaire la plus longue jamais réalisée. Deux astronautes passeront environ une semaine à mener diverses enquêtes et expériences sur la surface lunaire. Le HULC doit être capable de gérer le long voyage sans faute.
Le Nikon Z9 personnalisé qu’ils emmènent sur la Lune comporte non seulement différents équipements et matériels de protection, mais la fonctionnalité de l’appareil photo elle-même sera peaufinée. Nikon développe un micrologiciel personnalisé qui simplifie les protocoles FTP, optimise le comportement de l’obturateur en fonction de l’environnement, améliore la fonctionnalité HDR et modifie la disposition des menus et la structure de dénomination des fichiers.
Crédits images : Photographies exclusives du CES fournies par Nikon USA
