ASHBURN, Virginie – Marshon Lattimore, corner des Commanders de Washington, jouera dimanche au premier tour des séries éliminatoires, juste à temps pour un match revanche avec le receveur de Tampa Bay, Mike Evans.
Lattimore a raté les deux derniers matchs de Washington en saison régulière en raison d’une blessure à l’ischio-jambier gauche, mais son retour donne un gros coup de pouce aux Commanders (12-5) alors qu’ils affrontent les Buccaneers (10-7) dans un match wild-card à 20 h HE. Dimanche. Lattimore a participé à part entière à l’entraînement mercredi et jeudi et a bénéficié d’un jour de repos pour vétéran vendredi.
« Je me sens bien; je n’ai plus aucun problème maintenant », a déclaré Lattimore après l’entraînement de vendredi. « Je ne le saurai pas vraiment avant d’être allé jusqu’au bout. »
Lattimore s’est blessé à nouveau aux ischio-jambiers lors d’une victoire le 22 décembre contre Philadelphie ; la même blessure lui avait coûté cinq matchs plus tôt dans la saison, dont ses quatre premiers avec Washington après l’avoir acquis lors d’un échange avec la Nouvelle-Orléans.
Il a disputé un match complet avec les Commanders, contre son ancienne équipe le 15 décembre. Il a quitté le match des Eagles au quatrième quart.
« Nous sommes ravis de le retrouver dans le groupe », a déclaré l’entraîneur de Washington, Dan Quinn. « Il a eu une très bonne semaine d’entraînement. »
Le retour de Lattimore renforce le secondaire et permet aux commandants de mieux s’affronter contre Evans. Les deux ont une longue histoire de batailles depuis l’époque où Lattimore est arrivé à la Nouvelle-Orléans en tant que choix de première ronde en 2017.
Evans a été suspendu pour un match en 2017 et 2022 pour s’être battu avec Lattimore. Pendant ce temps, Lattimore a été condamné à une amende de 10 500 $ en 2020 après avoir poussé Evans dans le dos.
« J’essaie juste de l’enfermer », a déclaré Lattimore. « Toutes ces autres choses, c’est comme ça… J’essaie juste d’aider mon équipe à gagner.
« Je veux être physique avec n’importe qui. C’est juste un niveau supplémentaire à cause du passé. Ce n’est pas une question de jeu mental avec moi; c’est juste, vas-tu savoir que je suis là? »
Lattimore a déclaré qu’il aimait les affrontements contre les meilleurs receveurs tels qu’Evans.
« Ce sont ceux que je veux », a-t-il déclaré. « C’est le meilleur contre le meilleur. C’est ce que j’attends avec impatience, affronter les meilleurs adversaires. Je ne veux pas que personne se dise : ‘Oh, [this receiver] ce n’était pas vraiment bon. Je veux que les gens soient connus pour être bons et qu’ils voient comment je me positionne contre eux. »
