Premier décès dû à la grippe aviaire aux États-Unis signalé en Louisiane

Un patient de Louisiane qui avait été hospitalisé pour une grave grippe aviaire est décédé, le premier décès de ce type aux États-Unis, ont rapporté lundi les responsables de la santé de l’État.

Le patient était âgé de plus de 65 ans et souffrait de problèmes de santé sous-jacents, ont indiqué les responsables. L’individu a été infecté par le virus de la grippe aviaire, H5N1, après avoir été exposé à un troupeau de basse-cour et à des oiseaux sauvages.

Il n’y a aucun signe que le virus se propage d’une personne à l’autre dans le pays, et les autorités de Louisiane n’ont identifié aucun autre cas dans l’État. Les produits laitiers pasteurisés restent sûrs à la consommation.

« Je pense toujours que le risque reste faible », a déclaré le Dr Diego Diel, virologue à l’Université Cornell.

« Cependant, il est important que les gens restent vigilants et évitent tout contact avec des animaux malades, des volailles malades, des bovins laitiers malades, et évitent également tout contact avec des oiseaux sauvages », a-t-il ajouté.

La nouvelle fait suite à un rapport selon lequel le patient était porteur de mutations qui pourraient aider le virus à infecter les gens plus facilement.

Les centres de contrôle et de prévention des maladies dit à la fin du mois dernier que les mutations n’étaient pas présentes dans les échantillons de virus prélevés sur le troupeau de basse-cour, ce qui suggère qu’elles se sont développées chez le patient à mesure que la maladie progressait.