Une étude récente publiée dans JAMA Psychiatrie met en lumière la relation entre la consommation de cannabis chez les adolescents et les symptômes du spectre de la psychose. Les chercheurs ont découvert que les adolescents qui ont consommé du cannabis au cours de la période d’étude ont signalé davantage de symptômes du spectre de la psychose et une plus grande détresse liée à ces symptômes que ceux qui n’ont jamais consommé de cannabis. Les résultats suggèrent une vulnérabilité partagée entre la consommation de cannabis et le risque de psychose, tout en confortant l’idée selon laquelle certaines personnes peuvent consommer du cannabis pour s’auto-médicamenter.
Le cannabis est la substance illicite la plus couramment consommée par les adolescents, avec une consommation croissante au cours des deux dernières décennies parallèlement à une diminution du risque perçu. L’initiation précoce au cannabis a été associée à un risque accru de troubles psychotiques, à des symptômes plus graves et à une apparition plus précoce des symptômes. Malgré cela, la nature exacte de la relation entre la consommation de cannabis et la psychose reste floue.
La consommation de cannabis perturbe-t-elle le développement du cerveau, conduisant à la psychose ? Ou est-ce que des facteurs génétiques ou environnementaux communs rendent certaines personnes vulnérables à la fois à la consommation de cannabis et à la psychose ? Alternativement, les personnes souffrant de détresse due à des symptômes de psychose pourraient-elles se tourner vers le cannabis comme forme d’automédication ?
Pour répondre à ces questions, les chercheurs ont mené une étude longitudinale axée sur l’enfance et le début de l’adolescence, une période de développement critique souvent liée à une vulnérabilité accrue aux interactions entre le cannabis et la psychose.
« Le cannabis est la substance illicite la plus fréquemment consommée par les adolescents. Au fil du temps, les adolescents consomment davantage de cannabis et leur perception de ses dangers potentiels diminue », a déclaré l’auteur de l’étude K. Juston Osborne, chercheur postdoctoral à l’Université Washington de St. Louis.
« L’adolescence est également une période de développement vulnérable qui ouvre la voie à un risque ultérieur de psychose. Environ 1 % de la population recevra un diagnostic de trouble psychotique apparaissant généralement à la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte. Considérant que les preuves suggèrent que commencer à consommer du cannabis au début de l’adolescence est un facteur de risque particulièrement puissant de psychose, il est essentiel de comprendre la nature de la relation entre la consommation de cannabis et le risque de psychose.
Les chercheurs ont utilisé les données de l’étude ABCD (Adolescent Brain Cognitive Development), une étude longitudinale à grande échelle impliquant 11 868 enfants à travers les États-Unis. Les participants ont été suivis sur cinq vagues de collecte de données, les symptômes du spectre psychotique et la consommation de cannabis étant évalués à plusieurs moments. Les symptômes du spectre de la psychose, tels que les pensées inhabituelles, les troubles de la perception et le retrait social, ont été mesurés à l’aide d’un questionnaire validé conçu pour les enfants. L’initiation au cannabis a été définie comme la première consommation signalée de la substance.
Les résultats de l’étude soutiennent à la fois les hypothèses de vulnérabilité partagée et d’automédication. Les adolescents qui ont consommé du cannabis à un moment donné au cours de l’étude ont signalé davantage de symptômes du spectre psychotique et une plus grande détresse liée aux symptômes que ceux qui n’ont jamais consommé de cannabis. Cette découverte concorde avec l’hypothèse de vulnérabilité partagée, suggérant que les adolescents prédisposés à la psychose pourraient également être plus susceptibles de consommer du cannabis.
Conformément à l’hypothèse de l’automédication, les symptômes du spectre psychotique et la détresse ont augmenté au cours de la période précédant l’initiation au cannabis. Cela suggère que certains adolescents peuvent se tourner vers le cannabis pour tenter de faire face aux symptômes émergents. Après l’initiation au cannabis, il n’y a pas eu d’augmentation significative du nombre de symptômes du spectre psychotique, bien que les niveaux de détresse aient temporairement diminué. Ces résultats indiquent que même si le cannabis peut apporter un soulagement à court terme, il est peu probable qu’il constitue une solution efficace à long terme pour gérer les symptômes de la psychose.
« Cette recherche suggère une interaction complexe entre le début de la consommation de cannabis au début de l’adolescence et le risque de psychose », a déclaré Osborne à PsyPost. « Certains adolescents présentent des facteurs de risque qui les rendent plus vulnérables à la consommation de cannabis et plus vulnérables aux symptômes associés à la psychose. En réponse à ces symptômes, les adolescents peuvent se tourner vers le cannabis pour tenter de soulager leur détresse.
En revanche, l’étude a trouvé des preuves limitées appuyant l’hypothèse selon laquelle la consommation de cannabis contribue directement aux symptômes de psychose au début de l’adolescence. Alors que des recherches antérieures ont démontré une relation dose-dépendante entre la consommation de cannabis et le risque de psychose, l’étude actuelle s’est concentrée sur les premiers stades de consommation, lorsque la consommation à haute fréquence ou à haute puissance est moins courante. En conséquence, le potentiel du cannabis à perturber le développement du cerveau et à contribuer à la psychose n’a peut-être pas été pleinement exploité.
« Les recherches menées dans le cadre d’études antérieures suggèrent que la consommation de cannabis peut exposer les adolescents à un risque encore plus grand de présenter davantage de symptômes et de développer un trouble psychotique », a expliqué Osborne. « Compte tenu des preuves solides d’un effet causal putatif du cannabis sur les symptômes du spectre psychotique, nous nous attendions à ce que le soutien à l’initiation à la consommation de cannabis soit associé à une augmentation future des symptômes du spectre psychotique. »
« Cependant, notre concentration sur l’initiation à la consommation de cannabis plutôt que sur les paramètres de consommation, tels que la quantité et la fréquence de consommation, a peut-être contribué au manque d’associations dans cette direction observée dans la présente étude. Il est important de continuer à étudier ces relations pour éclairer les efforts d’intervention visant à réduire la consommation de substances chez les adolescents et à prévenir la psychose.
Les recherches futures devraient continuer à suivre les adolescents à mesure qu’ils progressent vers des stades de développement ultérieurs, où la fréquence et l’intensité de la consommation de cannabis augmentent souvent. Cela pourrait fournir une image plus claire de l’impact de la consommation de cannabis sur le risque de psychose au fil du temps.
« En fin de compte, nous aimerions comprendre la nature de la relation entre la consommation de cannabis et le risque de psychose », a déclaré Osborne. « Cela éclairerait notre compréhension de la physiopathologie de la psychose et aiderait à identifier si et pour qui la consommation de cannabis peut augmenter le risque de psychose. »
« Dans un monde idéal, nous pourrions espérer que les enfants ne consommeraient pas de cannabis, surtout lorsque leur cerveau est encore en pleine maturité », a-t-il ajouté. « Cependant, la consommation de cannabis est courante à l’adolescence et les enfants sont souvent plus soucieux de s’intégrer que de peser leurs actions par rapport à d’éventuels problèmes de santé à distance. »
« En ce qui concerne le risque de psychose, il est important que les parents sachent que la grande majorité des adolescents qui consomment du cannabis ne développeront pas de trouble psychotique et, conformément aux conclusions de notre article, il s’agit de relations complexes que nous sommes encore en train de développer. essayant de comprendre. Cependant, les parents devraient se renseigner sur les premiers signes indiquant que leur adolescent pourrait être à risque de psychose et avoir une conversation sérieuse avec lui sur la nécessité de s’abstenir de consommer du cannabis au cas où ces signes apparaîtraient.
L’étude, « Symptômes du spectre de la psychose avant et après le début de la consommation de cannabis chez les adolescents», a été rédigé par K. Juston Osborne, Deanna M. Barch, Joshua J. Jackson et Nicole R. Karcher.
